Los impactos ambientales y sociales del sector digital

En Axoly Tech, el eco-diseño se integra desde el inicio de cada proyecto y a lo largo de todo su ciclo de vida.

¿Pero por qué?

Aquí tienes algunos puntos que pueden arrojar luz sobre nuestro enfoque y la magnitud de los desafíos relacionados con el mundo digital.

No pretendemos ser exhaustivos en los datos. Sin embargo, aquí hay algunos elementos que nos brindan una visión de la magnitud de los desafíos relacionados con el mundo digital.

1. Los impactos del mundo digital en el medio ambiente

➔ El sector digital es un consumidor importante de energía

Según diversas fuentes, el sector digital representa entre 4% y 5,5% del consumo mundial anual de electricidad. Este consumo proviene principalmente de la fabricación y uso de dispositivos electrónicos.
Los centros de datos, incluyendo los servidores y sistemas de refrigeración, así como las redes de comunicación representan también una gran demanda en combustibles fósiles (carbón, petróleo). Por sí solos, los centros de datos consumen el 2% de la electricidad mundial.

➔ Genera 3 % a 4 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero

Según la Ademe (Francia), los centros de datos generan el 25 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero relacionadas con el mundo digital. Tanto en términos de energía como de GEI, estas cifras se espera que aumenten en los próximos años, especialmente debido a las necesidades de la industria de la inteligencia artificial. Cabe recordar que una consulta en ChatGPT requiere casi 10 veces más energía (2,9 Wh) que una consulta en Google (0,3 Wh).

➔ Producción y gestión de los desechos electrónicos

En 2022, se produjeron 62 millones de toneladas de desechos electrónicos. La lógica extractivista y lineal que conocemos actualmente conduce a un crecimiento exponente de estos e-desechos, especialmente generado por la obsolescencia de nuestros dispositivos electrónicos. Esta obsolescencia se genera a través de múltiples factores. Estos desechos tienen consecuencias numerosas, tanto humanas como ambientales (contaminación del aire y del medioambiente, riesgos para la salud pública, etc.).

Para saber más de los desechos, lee nuestro artículo.

➔ Extracción de recursos abióticos

Estas múltiples infraestructuras físicas relacionadas con el mundo digital se fabrican a partir de recursos naturales, como metales raros (litio, cobalto, etc.), minerales (cobre, plomo, etc.) y combustibles fósiles. Esta extracción plantea numerosas preocupaciones medioambientales, relacionadas con la destrucción de ecosistemas y la liberación de sustancias tóxicas en la naturaleza para obtener estos metales. También son preocupantes los temas relacionados a las condiciones laborales. El uso de recursos vitales como el agua es igualmente impactante. A modo de ejemplo, en 2021, el consumo de agua de Google para sus centros de datos en Estados Unidos superó los 16 mil millones de litros.

2. Los impactos del mundo digital en las personas

➔ Adicción digital y exclusión

Los problemas relacionados con el mundo digital son numerosos: hiperconexión, sobreconsumo, compras impulsivas, desinformación, ansiedad, aislamiento social, impacto en el derecho a la desconexión, brecha digital, impacto en la privacidad y la seguridad de los datos, falta de acceso a derechos, discriminaciones basadas en algoritmos. También pueden excluir a ciertas personas de su uso, y fomentar comportamientos adictivos en otras.

➔ Impactos en las condiciones de vida

A esto se suman las condiciones laborales precarias en la industria extractiva, especialmente en los países del Sur, las consecuencias de la falta de agua para las poblaciones locales y los efectos perjudiciales sobre la salud pública, relacionados principalmente con la contaminación.

3. El software, más que simples líneas de código.

Lejos de lo que se podría pensar, los software, programas informáticos, aplicaciones web y servicios digitales tienen un impacto significativo tanto en el medio ambiente como en las personas.

Para funcionar, estos software requieren una amplia variedad de recursos externos y materias primas. Lejos de ser simples servicios “en la nube”, existen en ubicaciones físicas.

Es aquí donde nos posicionamos :

Recursos extraídos ↔ hardware ↔ software ↔ usos.

Para funcionar de manera efectiva, estas herramientas dependen de recursos y materias primas externas.

Además, estos software influyen directamente en la obsolescencia de nuestros dispositivos y pueden poner en riesgo nuestra privacidad. Hemos llegado a un punto en el que la tecnología, tal y como está diseñada actualmente, está socavando nuestra libertad, privacidad y derechos. Sin embargo, existen alternativas para actuar de manera concreta contra estas consecuencias, como el software ético y eco-diseñado.

4. El eco-diseño de los servicios digitales

Los beneficios del eco-diseño son múltiples: permite reducir el impacto ambiental global del digital, alinearse con tus objetivos de sostenibilidad, ya sean intrínsecos o vinculados a la responsabilidad social de las empresas (RSE).

Además, contribuye a mejorar la eficiencia de tus servicios, mientras satisfacen cada vez más las expectativas de tus clientes o público en cuanto a la sostenibilidad.

Al adoptar un enfoque responsable con el medio ambiente, también puedes fortalecer tu marca y diferenciarte en un mercado que es cada vez más consciente de los desafíos socioambientales relacionados con los servicios digitales.

Finalmente, un enfoque de eco-diseño nos permite identificar tus necesidades reales y los usos futuros de tu nuevo software o aplicación web. Esto te ayudará a evitar desarrollos costosos y el consumo innecesario de energía.